Drie Stapjes Meer

This post is also available in:

Creativiteit tegen angsten

Over angsten en fobieën: heb jij er ook soms last van?

Iedereen heeft weleens angsten. Dat is normaal, menselijk en vaak zelfs gezond: angst beschermt ons, maakt ons alert en helpt ons keuzes te maken.

Maar fobieën gaan nog een stap verder.

Een fobie is een intense, irrationele angst voor iets dat in werkelijkheid geen groot gevaar vormt. Het lichaam reageert dan alsof er écht een levensbedreigende situatie is.

Avontuur met een klein muisje

Laatst, tijdens een aquarelcursus die ik met mijn vriendin volgde, stonden we met de hele groep rond de lerares. Ze was een demonstratie aan het geven, iedereen stond dicht bij elkaar, en ik keek vanaf de achterste rijd mee over de schouders.

Plots zag ik vanuit mijn rechterooghoek iets bewegen. Ik had het niet direct door. Het had evengoed een beweging van een voet kunnen zijn. Maar toen ik beter keek, zag ik een klein muisje tussen onze voeten door naar de muur toe glippen.

Ik heb twee seconden getwijfeld of ik het zou zeggen… maar ik hield wijselijk mijn mond. De paniek zou niet te overzien zijn geweest, zeker in een groep vol vrouwen. En de gastvrouw zou zich waarschijnlijk dood gegeneerd hebben.

Dus ja, ik ben best trots dat ik dat moment gewoon stilletjes heb laten passeren.

’s Avonds, tijdens onze wandeling in het park, vertelde ik het verhaal aan mijn vriendin.

Haar reactie? Pure hysterie. Ze wilde eerst zelfs geen voet meer zetten in het huis van de lesgeefster.

Wist ik veel dat ze een fobie voor muizen heeft. Dat heet blijkbaar murofobie of musofobie. Beide termen worden gebruikt voor een extreme angst voor muizen en ratten.

Zelf ben ik ook geen fan van muizen, hoewel, dat valt nog mee.

Ratten daarentegen vind ik minder prettig, zeker omdat we op het platteland wonen. Soms zie je de jonge exemplaren over het grasveld lopen, de oudere ratten laten zich minder rap zien. Die zijn slimmer. Je merkt enkel hun sporen in het gras of in de sneeuw.

Blijkbaar lopen ratten altijd exact dezelfde route. Als je een val wil uitzetten, zet hem dan op één van die routes.

Andere veel voorkomende fobieën

Fobieën komen vaak voor, veel vaker dan mensen denken. Een paar bekende voorbeelden:

• Arachnofobie – angst voor spinnen
• Acrofobie – angst voor hoogtes
• Claustrofobie – angst voor kleine of afgesloten ruimtes
• Agorafobie – angst voor open ruimtes, menigtes of situaties waar je moeilijk weg kunt
• Emetofobie – angst voor braken (bij jezelf of anderen)
• Aviatiefobie – angst om te vliegen

Een fobie voelt extreem, lichamelijk en overweldigend. Je weet dat het overdreven is, maar je lichaam trekt zich daar niets van aan.

Mijn eigen angsten: irrationele aanvallen tijdens de menopauze

Zelf heb ik geen fobieën, maar ik heb wél irrationele angsten gehad, vooral tijdens de menopauze. Dat waren geen gewone zorgen meer, maar echte angsten die me plots helemaal konden verlammen, eigenlijk meer fobieën.

Ik herinner me momenten waarop ik in een file stond en niet weg kon. Opeens voelde ik hoe een golf van angst mijn hele lichaam overnam. Die verstikking, die paniek, dat gevoel dat je vastgenageld staat, totaal verkrampt… het is echt intens.

Ook tijdens vertaalwerk, deadlines of onverwachte opdrachten. Bijvoorbeeld die ene keer dat ik plotsklaps in twintig minuten een hele tekst moest vertalen. Dit was in de tijd dat vertaalsites nog niet bestonden. Toen kon zo’n angstaanval me compleet uit balans brengen.

De fobieën zijn verdwenen. Nu zijn mijn angsten veel generieker: angst voor de toekomst, angst voor de dood. De grote levensvragen die we allemaal hebben.

Angstaanval op het vliegtuig: iedereen wacht mee

Onlangs vlogen we nog eens, en toen maakten we een beklijvend moment mee.

Het vliegtuig stond klaar om te vertrekken toen een jonge man plots een hevige angstaanval (aviatiefobie) kreeg. Hij wilde onmiddellijk van boord, net op het moment dat we zouden opstijgen.

Zoiets is niet zomaar ineens opgelost.

Wanneer een passagier uitstapt, moet de crew alle bagage controleren.

Eerst moet iedereen in de cabine aanduiden welke tas van hen is.

Tevens moet het personeel in het ruim de bagage van die ene persoon opzoeken en verwijderen, om veiligheidsredenen.

Het hele vliegtuig moest wachten. Er zat niets anders op.

Die jongen moet zich ellendig gevoeld hebben. Het moet al erg zijn voordat je zo’n beslissing neemt.

Angst is onzichtbaar… totdat het dat niet meer is.

Wat kun je doen tegen angsten? Een paar zachte suggesties

Iedereen gaat anders om met angst, maar dit zijn dingen die voor veel mensen wél helpen:

1. Ademhalingsoefeningen

Rustig ademen kalmeert het zenuwstelsel. Bijvoorbeeld: 4 tellen in, 6 tellen uit.

2. Je concentreren op jezelf

Voel je voeten, je lichaam, je omgeving.

3. Erover praten

Met een vriendin, partner of therapeut.

4. Schrijven

Dagboek, lijstjes, emoties opschrijven Het werkt verhelderend en ordenend.

5. Creatief zijn

Aquarel, schetsen, kleuren, handwerk…

Creatief bezig zijn haalt je uit die angstcirkel.

6. Bewegen

Kleine wandelingen doen wonderen.

Angst is energie die niet weg kan, bewegen helpt.

7. Mild zijn voor jezelf

Angst is geen zwakte.

Het is een boodschap van je lichaam dat het even te veel is.

Als je graag je eigen verhaal over angst deelt, stuur me gerust een mailtje.

Meer van deze verhalen vind je op mijn site bij ‘recente posts‘.

Emma