Drie Stapjes Meer

This post is also available in:

Ely: de meest onderschatte plaats in Nevada

Wie Nevada zegt, denkt meestal aan Las Vegas, casino’s en eindeloze woestijnwegen.

Daardoor blijft Ely, een kleinere stad in het oosten van de staat, vaak onterecht onbekend.

Maar als je ’s avonds in het historische Nevada Northern Railway Station rondwandelt, terwijl de zon traag achter de omliggende bergen verdwijnt, krijg je een speciaal gevoel bij Ely.

Nevada Northern Railway Station

Het spoorwegmuseum is een van de best bewaarde historische spoorwegcomplexen van het Westen en het is fijn om zien dat men alles in zijn oorspronkelijke staat gelaten heeft.

Alleen een oplettende buur die een oogje in het zeil houdt en ons vanop afstand filmt, herinnert eraan dat dit waardevolle erfgoed zorgvuldig wordt beschermd.

Great Basin National Park

Maar Ely is meer dan alleen spoorweggeschiedenis en casino’s.

De stad vormt de ideale toegangspoort tot het spectaculaire Great Basin National Park, een van de minst bezochte maar mooiste nationale parken van de Verenigde Staten, met zijn Lehman Caves en zijn bristlecones pines.   

Ook de stad zelf verrast. De straten ogen opvallend netjes en verzorgd, met recent vernieuwde wegen en kleurrijke muurschilderingen die overal in het centrum opduiken.

De murals vertellen het verhaal van de mijnwerkers, spoorwegarbeiders en pioniers die deze regio hebben gevormd. Ze geven Ely een eigen identiteit die je in veel andere Amerikaanse stadjes niet meer vindt.

Laundromat

Zelfs het meest alledaagse krijgt hier iets bijzonders.

In de plaatselijke laundromat draai ik mijn wasje tussen andere reizigers en bewoners. Wanneer we even worstelen met de quarters voor de automaten, schiet een vriendelijke grootvader die samen met zijn kleinzoon de was doet meteen te hulp. Hij kent de truuc om de quarters er op de juiste manier in te steken.

Mr. G’s

Na een dag vol ontdekkingen eindigen we in downtown Ely bij Mr. G’s die heerlijke slaatjes en pizza’s serveert.

Amerikaanse porties, maar de kwaliteit is minstens even indrukwekkend.

De vriendelijke bediening en de ontspannen sfeer maken duidelijk waarom dit restaurant zo geliefd is bij de lokale bevolking.

Dat is Ely’s echte charme.

Niet één enkele attractie maar de combinatie van historische locomotieven, kleurrijke muurschilderingen, vriendelijke ontmoetingen, een wasje en een babbel, en de nabijheid van een van Amerika’s mooiste natuurgebieden. Dit garandeert een geslaagde dag.

Ely hoeft helemaal niet te concurreren met de glitter van Las Vegas.

Het biedt iets wat steeds zeldzamer wordt: authenticiteit. En precies daarom vind ik het misschien wel de meest onderschatte plaats van Nevada.

Emma

Dit was het laatste verhaal. Ik hoop dat je genoten hebt van het meereizen. Deze verhalen zijn geschreven met een diepe liefde voor Amerika en met veel plezier gedeeld. Dit was waarschijnlijk onze laatste reis door het Amerikaanse Westen. Misschien niet de meest spectaculaire, maar wel de reis waar we het meeste uit hebben gehaald. En misschien is dat precies wat deze reis zo bijzonder maakte.

Einde.

Vorig verhaal | Inhoudstafel | Einde