This post is also available in:
English (Engels)
Buckskin Gulch: een plaats waar je je nederig voelt
Als ik één plek moet kiezen die me het meest heeft verrast, dan is het Buckskin Gulch.
De smalle canyonwanden, de stilte en het voortdurende spel van licht en schaduw zorgen voor een ervaring die moeilijk te beschrijven valt.
Er is voldoende materiaal over Buckskin Gulch te vinden op internet, maar ik wil je gerust wegwijs helpen:
- Parkeer de wagen aan het Wire Pass Trailhead (2e parking) Dus niet aan de 1e parking waar het bordje Buckskin Gulch staat.
- Een permit kost 6 dollar per persoon. Het geld deponeer je in het bakje en de permit steek je onder je voorruit.
- Registreer alle namen van de personen in je partij!
- Neem meerdere liters water per persoon mee, iets om te eten, en draag stevig schoeisel.
- Ga nooit bij regenweer of kans op onweer in de regio. In de zomermaanden heb je trouwens het meeste kans op onweders.
- De wandeling van de parking over een dirt pad naar het begin van Wire Pass Slot Canyon is 2 km.
- Wire Pass (de eerste canyon) is een halve km lang. Aan het einde ervan kom je uit op een grote binnenplaats die wat doet denken aan Petra, Jordanië.
- De Buckskin Gulch Slot Canyon begint achteraan de binnenplaats, rechts. (Neem niet de gang links, want dan ga je naar de eerste (Buckskin Gulch)-parking. Eigenlijk bypass je die minder interessante en superlange doorgang door aan het Wire Pass Trailhead te beginnen
- Buckskin Gulch is technisch veel uitdagender dan Wire Pass. Je moet voortdurend opletten waar je je voeten zet om je enkels niet te verzwikken tussen de stenen.
- Buckskin Gulch is meer dan veertig kilometer lang en mondt uiteindelijk uit bij Lees Ferry.
- Belangrijk: controleer vooraf altijd bij rangers of lokale bewoners of de omstandigheden veilig zijn.
Ik wil er toch even nadrukkelijk op wijzen dat Buckskin Gulch – net als elke andere slot canyon – levensgevaarlijk kan zijn. Daarvoor hoeft het niet eens boven de canyon zelf te regenen.
Zelfs wanneer er tientallen kilometers verderop een onweersbui losbarst, kan al het water uit een enorm stroomgebied zich verzamelen en met grote kracht door de nauwe kloof stromen.
Het water van honderden vierkante kilometers stroomopwaarts vindt uiteindelijk zijn weg naar de slot canyon.
Daarom wil ik iedereen aanraden om vooraf goed geïnformeerd op pad te gaan. Controleer de weersvoorspellingen grondig en vraag bij de rangers na of de tocht veilig en verantwoord is.
Een wandeling door Buckskin Gulch is een onvergetelijke ervaring, maar het is geen plek om risico’s te nemen.
De moessonperiode, met de grootste kans op hevige regenval, loopt in deze regio meestal van juli tot en met september. In die periode kunnen plotselinge onweersbuien ontstaan, soms ver buiten het gebied zelf.
Juist daardoor is het risico op flash floods in slot canyons zoals Buckskin Gulch extra groot.
Wire Pass Slot Canyon: toegang tot Buckskin
Persoonlijk vond ik Wire Pass Slot Canyon toegankelijker dan Buckskin Gulch.
Hij ligt niet alleen als eerste op je pad, hij is ook minder technisch.
Behalve een paar boomstammen waar je over of onder moet kruipen en een trap, is deze canyon makkelijk te doen. Vraag me niet hoe, maar ik heb er mijn hoofd lelijk aan gestoten.
Wire Pass volgen tot aan de grote open plek (0,5 km) en terugkeren is vaak al voldoende.
Buckskin Gulch is dan weer majestueus en technisch wat uitdagender. Je moet voortdurend opletten waar je je voeten zet om niet van de rotsen te glijden.
Misschien vindt niet iedereen dat een probleem, maar wij zijn ondertussen halverwege de zestig. Dan huppel je niet meer als een gazelle van het ene rotsblok naar het andere, maar kies je zorgvuldig waar je je voeten neerzet.
Eigenlijk is het onvoorstelbaar dat deze smalle kloof zich over ongeveer 40 kilometer een weg door het landschap heeft gesneden.
Antelope Canyon, Canyon X, Waterholes Canyon
Durf je het niet aan, dan heb je nog altijd Antelope Canyon, Canyon X, of Waterholes Canyon in de buurt.
Weliswaar toeristisch uitgebaat en fors betalend, maar – laat ons heel eerlijk en verstandig zijn – veiliger, want er zijn altijd lokale professionals in de buurt die op de gevaren kunnen wijzen.
Vermoedelijk is het ook maar een kwestie van tijd voor Buckskin strenger wordt gereguleerd, bijvoorbeeld via een beperkt aantal dagvergunningen of verplichte reservaties tijdens drukke periodes.
Voorlopig blijft het een van de weinige grote slot canyons waar je nog grotendeels op eigen verantwoordelijkheid op pad gaat.
Ironisch genoeg is precies datgene wat Buckskin Gulch zo bijzonder maakt, namelijk de vrijheid, de stilte en het gevoel van avontuur, ook de reden waarom veel wandelaars hopen dat het nooit een commercieel uitgebaat attractiepark wordt.
Emma
En net zoals Buckskin is Capitol Reef een verborgen parel tussen de grote namen. Lees ons volgend verhaal.